Alemania y Países iniciaron hoy a toda orquesta su camino en la cuarta edición de la Nations League al derrotar por 5-0 a Hungría y por 5-2 a Bosnia-Herzegovina como locales en el inicio del Grupo A3 del torneo continental.
La "Mannschaft" de Julian Nagelsmann no tuvo piedad del seleccionado magiar entrenado por el italiano Marco Rossi y lo aplastó en Düsseldorf con goles de Niclas Füllkrug a los 27', de Jamal Musiala a los 58', de Florian Wirtz a los 66', de Aleksandar Pavlovic a los 77' y de Kai Havertz, de penal, a los 81'.
Una goleada como para empezar a sacarse el sabor amargo de aquella eliminación en la Eurocopa que organizó y de la que se despidió en cuartos de final al caer en la agonía del tiempo suplementario ante una España que terminaría alzando la corona en el torneo, que marcó el fin de ciclo en el combinado teutón de Toni Kross, Thomas Müller, Manuel Neuer e Ilkay Gundogan.
Cuatro históricos cuyas ausencias supo disimular hoy con una destacada actuación de Musiala, jugador del Bayern Munich y autor de un gol y de tres asistencias en un partido en el que también celebró Wirtz, del Bayer Leverkusen, artífice de la otra asistencia en un partido en el que Alemania debió esperar al complemento para establecer diferencias en el marcador.
Todo lo bueno que mostró esta tarde deberá refrendarlo el martes, cuando visite por la segunda fecha a Países Bajos, que también arrancó con todo en el torneo y superó sin atenuantes a Bosnia-Herzegovina, rival en esa misma jornada de una Hungría que la recibirá con idéntica sed de revancha.
La "Naranja" de Ronald Koeman, eliminada de la Eurocopa de Alemania en semifinales por Inglaterra (le ganó por 2-1 en la agonía del tiempo reglamentario en un partido que comenzó perdiendo), inició hoy también un nuevo camino en la Nations League, torneo en el que perdió la final de la primera edición en 2018-19 frente a Portugal y en le que terminó cuarta en la anterior a la actual.
Hoy arrancó ganando en Eindhoven con gol de Joshua Zirkzee, jugador del Manchester United, a los 13', al que respondió Ermedin Demirovic a los 27' para darle el empate parcial a los dirigidos por Sergej Barbarez, pese a lo cual Tijjani Reijnders, volante del Milan, permitió que el local se fuera en ventaja al descanso al decretar el 2-1 en tiempo adicionado al primer capítulo.
Al regreso del mismo, Cody Gakpo, delantero del Liverpool, la estiró a los 56', pero el eterno Edin Dzeko mantuvo en partido a su selección al acortar distancias a los 73'. El gol de Wout Weghorst a los 88' le dio la tranquilidad necesaria a Países Bajos, que sentenció el pleito con otro de Xavi Simons cuando se jugaba el segundo minuto adicionado al reglamentario.
Otro histórico seleccionado europeo que hizo su estreno en el torneo es Inglaterra, subcampeón de la Eurocopa que marcó el fin del ciclo de Gareth Southgate como técnico del combinado de los "Tres Leones" y que hoy se presentó en Dublín para enfrentar a Irlanda en duelo de la Liga de segunda categoría por el Grupo B2.
Fue con un irlandés en el banco de suplentes: Lee Carsley, reemplazante interino de Southgate que mantuvo su promesa de mantenerse en silencio mientras sonaba el himno inglés ("God Save The King") en el Aviva Stadium, un gesto que mereció la ovación del público local hacia quien supo ser capitán de su selección nacional en 40 partidos y también integró la de Inglaterra.
Los visitantes se llevaron los tres puntos en un partido en el que el histórico goleador y capitán Harry Kane fue titular hasta los 84', pero los tantos los convirtieron Declan Rice, a los 11', y Jack Grealish, a los 26', aunque la en la punta del grupo quedó Grecia, que goleó por 3-0 a Finlandia con doblete de Fotis Ioannidis (23 y 76') y un gol en contra de Benjamin Kallman.
En otros dos partidos de la Liga B, Georgia goleó por 4-1 a República Checa (abrió la cuenta Khvicha Kvaratskhelia, jugador del Napoli, de penal a los 33') en un Grupo B1 en el que Albania superó por 2-1 a Ucrania en Praga en un partido que comenzó perdiendo y tuvo los tres goles en el complemento.
Por la Liga C, Armenia goleó 4-1 a Letonia en Ereván por el Grupo C4, en el que Islas Feroe y Macedonia del Norte repartieron puntos al igualar 1-1, mientras que en el único duelo de la jornada por la Liga D y en el Grupo D2, Moldavia venció a Malta por 2-0.
El torneo se puso en marcha el jueves con las victorias de Portugal y de Polonia por 2-1 frente a Croacia y por 3-2 ante Escocia, de local y de visitante, ambos por el Grupo A1; así como la de Dinamarca frente a Suiza por 2-0 de local en el Grupo A3, por el que España, que defiende la corona y se consagró campeona en la Eurocopa de Alemania, empató sin goles en su visita a Serbia.
El viernes, Italia debutó con un resonante triunfo por 3-1 frente a Francia en París por el Grupo A2, en el que Bélgica superó por idéntico marcador, pero en condición de local a Israel, próximo rival de la "azzurra" el lunes en Budapest La segunda fecha se iniciará este domingo con los duelos Croacia-Polonia y Portugal-Escocia (Grupo A1) y Dinamarca-Serbia y Suiza-España (Grupo A3), entre los más destacados de una jornada en la que Eslovaquia-Azerbaiyán y Suecia-Estonia chocarán por el Grupo C1 y Luxemburgo-Bielorrusia y Bulgaria-Irlanda del Norte lo harán en el Grupo C3.
Por el Grupo D1, Gibraltar recibirá a Liechtenstein, que cayó por 1-0 el jueves como visitante de San Marino, selección que celebró así su primera victoria de la historia en un duelo oficial, un festejo por el que esperó durante 20 años y 141 partidos.
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