Uruguay, escolta de Argentina en las eliminatorias sudamericanas al Mundial 2026, recibirá mañana en la despedida de Luis Suárez de la "Celeste" a Paraguay.
Será en el marco de una séptima fecha en la que Brasil hará lo propio ante Ecuador, Colombia visitará a Perú y por la cual Bolivia goleó hoy por 4-0 a Venezuela a 4.150 metros sobre el nivel del mar.
El duelo en el estadio "El Alto" puso en marcha una jornada en la que Argentina, sin el capitán y goleador Lionel Messi, estrenaba su título de bicampeón de la Copa América ante su público y frente a Chile, buscando seguir en la cima de las posiciones.
Mañana, con el arbitraje del argentino Darío Herrera, uno de los focos estará puesto en el Estadio Centenario de Montevideo, donde el "Pistolero" Suárez, compañero de Messi en Inter de Miami, le dirá adiós a una selección con la que celebró 69 goles en 142 partidos desde su debut frente a Colombia, en febrero de 2007.
En la despedida de Suárez faltarán por fuerza algunos de sus compañeros, un total de 11 encabezados por el también delantero Darwin Núñez, que purgan entre tres y cinco fechas de suspensión por los desmanes que estallaron al final del duelo con Colombia en semifinales de la Copa América de Estados Unidos.
Uruguay, que ocupó el tercer escalón del podio, tratará de disimular esas ausencias con una formación alternativa y al mando del argentino Marcelo Bielsa, quien enfrentará a su compatriota Gustavo Alfaro, ex conductor de las selecciones de Ecuador (lo llevó al Mundial de Qatar 2022) y de Costa Rica (a la que condujo en la Copa América) como DT de Paraguay.
La "albirroja", que suma cinco unidades en estas eliminatorias, fue superada hoy en la tabla por Bolivia, que en el estadio a más altura del planeta goleó a la "Vinotinto" y escaló al séptimo puesto, en tanto que Uruguay, con 13 puntos, marchaba a dos de distancia de Argentina antes de ponerse en marcha la jornada.
Las dudas de Alfaro pasarían por la presencia desde el inicio de Miguel Almirón, jugador del Newcastle, o de Ramón Sosa, que también milita en la Premier League tras desembarcar en el Nottingham Forest en el actual mercado de pases procedente del argentino Talleres de Córdoba.
"Desde ahora, lo malo que le suceda a Paraguay será mi responsabilidad", advirtió el técnico argentino en un intento por quitarle presión a sus jugadores frente a "la frustración de los aficionados por los últimos resultados, que comprendo", aseguró al destacar que bajo su mando la "albirroja" intentará recuperar "el ADN" y dar pelea sin rendirse.
Uruguay visitará a la golpeada Venezuela en el estadio Monumental de Maturín el martes, cuando Paraguay recibirá en el Defensores del Chaco, de Asunción, a un Brasil que mañana será local en Curitiba frente a Ecuador buscando escalar posiciones y tratando de dejar atrás la eliminación en cuartos de final de la Copa América ante la "Celeste", por penales.
La "canarinha" saldrá al ruedo el viernes en el estadio Couto Pereira, con el arbitraje del argentino Facundo Tello y al mando de Dorival Junior, frente al "Tricolor" que entrena el argentino Sebastián Beccacece, otro técnico de ese país que debutará en esta fecha eliminatoria.
Brasil saldrá a reivindicarse ante su público tras la derrota por 1-0 que sufrió en noviembre por la sexta fecha de las eliminatorias, frente a Argentina en el Maracaná, que reflotó los fantasmas que se agitaron en ese escenario en el que cayó por idéntico marcador en la final de la Copa América de 2021 ante ese mismo rival.
La "albiceleste" celebró en esa ocasión su primer título al mando de Lionel Scaloni, que tras lograr la Copa del Mundo en Qatar 2022 repitió halago en Estados Unidos este año en el torneo continental, dejando en el camino en cuartos de final y por penales a Ecuador, que en la jornada previa eliminatoria se impuso por 1-0 frente a Chile en Quito.
Con ocho unidades, Ecuador marcha a una de distancia de una Venezuela que lo precede, y una por encima de Brasil, que apelará mañana a la dupla ofensiva integrada por Vinicius Jr y Rodrygo, compañeros en Real Madrid, acompañados en ataque por Raphinha, jugador del Barcelona.
Dorival Jr no podrá contar con el lesionado zaguero Eder Militao, compañero de ambos en el plantel "merengue" que también se perderá el próximo partido al igual que el delantero Pedro, del Flamengo, quien sufrió la rotura de los ligamentos en la rodilla izquierda y será baja por varios meses (lo reemplazaría el juvenil Endrick, que juega también en Real Madrid).
El goleador histórico Enner Valencia será la principal carta de triunfo del equipo de Becaccece, quien no se fía de la opaca actualidad de su rival: "Brasil siempre es Brasil", advirtió el técnico argentino, a pesar de lo cual confía en que será "una buena oportunidad para cambiar la historia" al aludir a un triunfo inédito de Ecuador en suelo brasileño.
El duelo estuvo precedido por una polémica relacionada con un supuesto espionaje de la práctica "canarinha" mediante el uso de un dron, situación por la cual tres personas fueron detenidas.
En el otro partido de la jornada, Colombia, que marcha tercera con 12 unidades y casi sorprende a Argentina en la final de la Copa América, visitará a un necesitado Perú, que cierra las posiciones en las eliminatorias con apenas dos puntos.
La selección "cafetera" que conduce el argentino Néstor Lorenzo viajó hoy rumbo a Lima para el duelo que se jugará en el Estadio Nacional con el arbitraje de Esteban Ostojich y en el que no contará con el lesionado zaguero Davinson Sánchez, del Galatasaray.
Sí estará John Lucumí, del Bologna de Italia, mientras que en duda está la presencia del mediocampista Jefferson Lerma, del Crystal Palace, aquejado de una dolencia en el pie. Otra incógnita es el nivel del conductor y capitán James Rodríguez, flamante incorporación del Rayo Vallecano, pero quien no juega desde la Copa América.
El Perú que conduce el uruguayo Jorge Fosatti, no tendrá a los veteranos Paolo Guerrero (Alianza Lima), de bajo rendimiento, ni a Christian Cueva (Cienciano), sometido al escarnio público por un caso de violencia familiar, dos que podrían haber aportado a una delantera que lleva convertido apenas un gol en esta eliminatoria.
Colombia intentará aprovecharlo para afirmarse en la tabla antes de recibir el martes en Barranquilla a Argentina en el cierre de la doble jornada en la que Perú visitará a Ecuador en Quito.
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