La Fórmula 1 busca ampliar su horizonte y evalúa volver a disputar un Gran Premio en África, un proyecto que comienza a tomar forma y que fue confirmado por el dirigente italiano Stefano Domenicali, presidente de la máxima categoría.
"Estamos desarrollándolo y al día de hoy Ruanda es el país africano que más interés ha demostrado, incluso desde el punto de vista de la viabilidad de los proyectos que nos están presentando", explicó el ex director deportivo del equipo Ferrari.
"Sin pretender anticipar demasiado, Ruanda está trabajando duro para definir un proyecto desde el punto de vista deportivo y de infraestructura. Es un país que quiere mirar hacia delante e invertir en el futuro a través de la Fórmula 1", agregó.
"Estamos trabajando en ello y tendremos reuniones en las próximas semanas", completó Domenicalli al aludir a las opciones de un futuro Gran Premio en Ruanda, una nación que hace tres décadas fue escenario de uno de los genocidios más sangrientos de la historia.
África quedó fuera del calendario de la Fórmula 1 desde que Sudáfrica albergó en el circuito de Kyalami el último Gran Premio en 1993 y el regreso a ese continente es visto con buenos ojos incluso por los pilotos, los principales protagonistas de este deporte.
"Cuando más observo a África, más me siento de acuerdo con que este es el momento justo para disputar un Gran Premio en ese continente", afirmó el séptuple campeón mundial británico Lewis Hamilton.
"No podemos seguir sumando carreras aquí y allá y seguir ignorando a África, de la que todo el mundo toma algo, pero a la que nadie le da nada", agregó el piloto de Mercedes, según el cual "un Gran Premio en ese continente podría reflejar cuan bello es y atraer turismo e inversiones".
La alusión de Hamilton pareció apuntar a los circuitos de Losail y Yeda, que se incorporaron al calendario como sedes del Gran Premio de Qatar y de Arabia Saudita en 2021 y a los que luego se sumaron Miami y Las Vegas, en 2022 y en 2023, razón por la cual hoy son tres los que se disputan en Estados Unidos.
"La excusa actual es que tal vez no haya una pista lista (en África), pero al menos hay una", completó al aludir al mencionado circuito de Kyalami, a unos 25 kilómetros Johannesburgo, que albergó el primer Gran Premio de Fórmula 1 en 1967, ganado por el mexicano Pedro Rodríguez, donde el último en celebrar fue el tetracampeón mundial francés Alain Prost en 1993.
Fueron varias las leyendas de este deporte que se subieron a lo más alto del podio en Sudáfrica, como el recordado tricampeón mundial austríaco Niki Lauda, el también tricampeón mundial británico Jackie Stewart, el campeón mundial británico Nigel Mansell, el canadiense Gilles Villeneuve, el argentino Carlos Reutemann y el sudafricano Jody Scheckter, entre otros.
Kyalami es recordado también por el trágico accidente que le costó la vida al piloto Tom Pryce en el Gran Premio de 1977 al atropellar a un comisario de carrera cuando éste intentaba asistir al italiano Renzo Zorzi, cuyo bólido comenzaba a incendiarse en la pista, y quien llevaba un extintor en sus manos que impactó de lleno en el rostro del galés, que llegaba a toda velocidad y no logró esquivarlo.
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