El etíope Tamirat Tola se consagró hoy como nuevo campeón olímpico de la maratón masculina en los Juegos de París y sucede en el trono al keniata Eliud Kipchoge, ganador del oro en esta disciplina en Río 20216 y Tokio 2021.
Tola se impuso en la competencia con un tiempo de dos horas, seis minutos y 26 segundos, nuevo récord olímpico que supera la marca vigente del keniata Kamau Samuel Wanjiru desde los Juegos celebrados en Pekín 2008 (2h06'32").
A 21 segundos de distancia cruzó la meta el belga de origen somalí Bashir Abdi, quien de ese modo se aseguró la medalla de plata, mejorando el bronce que conquistó en la pasada edición, medalla que en París se colgó el keniata Benson Kipruto, al cerrar a 34 segundos del vencedor.
Tola llegó a la cima del podio en la que pocos podían imaginarlo pues disputó los Juegos sólo por la baja por lesión de su compatriota Sisay Semma y se hizo el mejor regalo que podía soñar en la víspera de su trigésimo tercer cumpleaños.
Para el etíope, el oro olímpico se suma ahora al que logró en el Mundial de Atletismo que se celebró en Eugene, Oregon, en 2022, y al bronce que cosechó en la prueba de 10 mil metros en los Juegos de Río 2016.
"Gracias París, este es el día más bello de mi vida", comentó el flamante campeón olímpico al destacar que "desde el día que supe que participaría en estos Juegos, el oro era mi gran objetivo".
"Llegué como suplente del equipo etíope, pero siempre creí e hice los méritos para estar listo cuando me convocaran. Este oro es un sueño hecho realidad y estos Juegos la prueba más dura que me tocó enfrentar", agregó.
Entre los favoritos que hoy quedaron fuera de competencia se destacó el también etíope Kenenisa Bekele, de 42 años, campeón olímpico en los 5 mil y 10 mil metros en Pekín (distancias en las que había logrado la plata y el oro en Atenas 2004).
"Me siento feliz igual porque Etiopía ganó", resumió Bekele, que finalizó en el trigesimonoveno puesto, demostrando no sentir envidia por su compatriota.
Menos conforme lucía el mencionado Kipchoge, quien comenzó a despedirse de la corona cuando marchaba el en septuagésimo primer lugar a ocho minutos de distancia de los líderes debido a una lesión que lo obligaría a abandonar.
Como testimonio de su paso por París, el bicampeón olímpico se quitó sus zapatillas dotadas de lo último en tecnología aplicada al deporte y se las regaló a un admirador que lo alentó durante su recorrido.
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS © Copyright ANSA