Los ganadores de medallas en Juegos Olímpicos de París volverán a casa con la gloria, pero en disciplinas como el atletismo y el boxeo recibirán, además, una jugosa suma de dinero.
Esas son por el momento las únicas federaciones que lo hacen, aunque los atletas de otros deportes tienen asegurados premios que son otorgados por los gobiernos o los Comités Olímpicos de sus países.
La Federación Internacional (World Athletics) abonará 50 mil dólares a los ganadores del oro en París, por primera vez en la historia de los Juegos, y anticipó que hará extensivo un premio de dinero por montos más modestos a los medallistas de plata y de bronce a partir de la edición que se celebrará en Los Angeles 2028.
Cita que será la última para el boxeo olímpico, según se anuncia, en caso de que esta disciplina no consiga una entidad que la represente y reemplace a la cuestionada Asociación Internacional de Boxeo (IBA), a la que el Comité Olímpico Internacional (COI) le quitó la organización de los torneos en los Juegos desde Tokio 2021.
Una disputa que tuvo su correlato en París con la controversia que se generó en torno a los controles de admisión aplicados en el torneo femenino y tuvo a la argelina Imane Khelif como principal, aunque no única, protagonista.
En el marco de esa puja con el COI, que le dio luz verde para competir en París a Khelif y a la taiwanesa Lin Yu Ting (quien también padece de hiperandrogenismo, debido a lo cual sus organismos producen niveles altos de testosterona), la IBA decidió filtrar detalles sobre los exámenes por los cuales las marginó del Mundial celebrado en 2023.
Esa filtración generó una de las mayores polémicas de estos Juegos y coincidió con el estreno de Khelif, cuando derrotó en apenas 46 segundos a la italiana Angela Carini, quien abandonó tras recibir el primer y único golpe aduciendo que no estaba en condiciones de enfrentar la potencia física de su rival.
Mucha agua corrió bajo el puente desde esa pelea y mucho se dijo (en algunos casos sin fundamento científico alguno) y pasó desde entonces, con la argelina, hoy clasificada a la final por el oro en la categoría hasta 66 kilos.
Medalla que la IBA reconoce con un premio de 50 mil dólares, cifra que reparte también entre los entrenadores y las federaciones a las que pertenecen los vencedores.
Para poner de manifiesto su pulseada con el COI, la entidad presidida por el ruso Umar Kremlev anticipó que la italiana Carini recibirá el mismo premio que hubiese recibido en caso de consagrarse campeona olímpica, a modo de "resarcimiento", al reiterar que "para que los torneos sean seguros, deberían competir sólo atletas en condiciones de asegurar una pelea equitativa".
Mientras la Federación Italiana de Boxeo dijo que rechazará ese "premio consuelo", otros atletas que pasaron por París y sí celebraron medallas serán reconocidos por sus gobiernos y Comités Olímpicos nacionales.
No será sólo con premios en dinero, como el que recibirá el gimnasta filipino Carlos Edriel Yulo, de 24 años, tras sumar dos oros (en salto y en suelo).
El atleta, una leyenda en su país, recibirá el equivalente a 160 mil euros, otros 47 mil aportados por el Parlamento, una casa, un departamento amoblado por valor de 380 mil euros y bonos para adquirir otros muebles en caso de que los elegidos no sean de su agrado.
A ello se le suma y I-Phone de última generación, almuerzos y cenas en restaurantes y una provisión gratuita de ramen (el plato preferido de los filipinos) por el resto de su vida.
Teniendo en cuenta los atracones que podría llegar a darse con semejantes facilidades, a partir de que cumpla 45 años de edad, Yulo tendrá garantizadas de por vida en endoscopias gástricas y colonoscopias gratuitas.
La lista de premios insólitos a los ganadores de medallas en París cuando regresen a sus hogares no se detiene ahí y hay quienes recibirán como reconocimiento desde una vaca, al pase de por vida gratuito en los medios públicos o hasta la exención del servicio militar obligatorio.
Tal es el caso de los deportistas de Corea del Sur que lograron instalarse en los podios de sus competencias (alguno lo compartieron con sus pares de Corea del Norte), quienes recibirán también automóviles de fabricación nacional.
Los esgrimistas de Hong Kong ganadores del oro tendrán pases gratuitos en el metro y membresías vitalicias otorgadas por una cadena de gimnasios, en tanto que el atleta malayo que sume el primer oro se garantizará comida gratis de por vida, así como un departamento y un vehículo todoterreno.
Colombia otorga dinero y también millas de vuelo gracias a la colaboración de la aerolínea Avianca, escenario que se repite en India, donde el campeón de lanzamiento de jabalina en Tokio, Neeraj Chopra, recibió un premio de por vida para viajar con la empresa de bandera, además de un vehículo.
Otros países prefieren otorgar premios en dinero y dejar que sean los atletas los que decidan a qué destinarlo, como en Italia, cuyo Comité Olímpico nacional (CONI) abonará 180 mil euros a cada medallista de oro, 90 mil a los de plata y 60 mil a los de bronce.
El gobierno de México destinará el dinero confiscado a un político acusado de lavado y devuelto por el Departamento de Justicia estadounidense a premiar a los medallistas olímpicos de su país.
Polonia reconocerá a los ganadores del oro con un diamante, 60 mil euros, un departamento de dos ambientes, un cuadro y vacaciones pagas, en tanto que el Comité Olímpico de Irak ya le regaló terrenos, un premio de 6 mil euros y le aseguró 300 euros mensuales de ingreso a los clasificados a los Juegos de París.
Indonesia promete otorgar a los ganadores del oro un premio de tres kilogramos del preciado metal, cinco vacas, una parcela de terreno, una vivienda y pasajes gratuitos a los mejores destinos turísticos del país.
Jordania y el rey Abdullah II no se quedan atrás y anticipan dinero en efectivo, automóviles y costosos relojes para sus medallistas, aunque el podio lo encabeza sin dudas Singapur, que le pagará 750 mil dólares al ganador del oro.
Una fortuna, comparado con los "miserables" 37 mil que recibirá cada deportista estadounidense que logre el oro, aunque claro la república asiática no sumó ninguno todavía en París y la potencia mundial ya lleva 27 que le permiten comandar el medallero general.
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