El ciclista belga Remco Evenepoel cosechó hoy su segunda medalla de oro olímpica en los Juegos de París al conquistar la prueba de ciclismo en ruta, convirtiéndose en el primero de la historia en lograr dos en una misma edición.
Evenepoel, campeón olímpico hace una semana en la prueba contrarreloj, repitió hoy en la competencia de ruta al imponerse en 6'19"34, con 1'11" de ventaja sobre el francés Valentin Madouas y de 1'16" sobre el también local Christophe Laporte, que sumaron plata y bronce, respectivamente.
El belga sucede en el trono al ecuatoriano Richard Carapaz, campeón olímpico en esta disciplina en los Juegos de Tokio 2021, y recupera para su país el cetro que su compatriota Greg Van Avermaet conquistó en Río 2016.
El "Pitbull", que compite en el equipo Soudal Quick-Step, sumó sus primeras medallas olímpicas a los títulos mundiales que cosechó en Wollongong en 2022 en la prueba de ruta y en Glasgow 2023 en la contrarreloj.
Una especie de revancha también para Evenepoel, tercero este año en el Tour de Francia que hoy en las calles de París dejó al público francés con el festejo atragantado al relegar a sus dos representantes a los últimos escalones del podio.
El belga se confirmó como una de las grandes figuras de estos Juegos con una demostración de capacidad impresionante, acompañada de una táctica que le permitió imponer el ritmo en la competencia, al final de la cual alzó al cielo su bicicleta con la Torre Eiffel como telón de fondo.
La imagen del ciclismo en esta edición olímpica que lo consagró tanto en la contrarreloj en la que frustró al italiano Filippo Ganna, como lo hizo hoy con Madouas y Laporte con un remate impecable en los últimos 15 kilómetros de recorrido que cerró en medio de una multitud entusiasta.
Ni siquiera la pinchadura de un neumático a 3,6 kilómetros de la meta, logró detenerlo y demostró los rápidos reflejos del equipo belga que de inmediato le facilitó otra bicicleta para que siguiera pedaleando rumbo a la gloria.
"No ayudó, ciertamente. Son situaciones que te hacen elevar la adrenalina, pero por suerte no me perjudicó. Sabía que tenía que atacar si quería ganar y lo hizo, Arriesgué y tuve mi premio", diría después el campeón mundial en 2022.
Después del susto, sí, llegó el festejo de Evenepoel y de toda una Bélgica que vive con pasión por el ciclismo, el deporte más popular del país, cerrando el círculo que se inició justamente en París en 1868 con la primera competencia de la historia en el parque de Saint-Cloud.
"Esta es mi gran temporada porque logré lo que buscaba. El tercer puesto en el Tour y las victorias en los Juegos en la contrarreloj y en ruta", resumió el vencedor, al reconocer que "no es la primera vez que gano, pero hoy todo me parece un sueño".
Hoy, nadie pudo con Evenepoel en una jornada en la que Italia estuvo lejos de pelear por la gloria, pues Alberto Bettiol, el campeón nacional, finalizó en el vigesimotercer puesto, razón por la cual las ilusiones "azzurras" de medalla deberán esperar ahora a las competencias femeninas de mañana.
"Fue una carrera fascinante en una escenografía única y ganó el ciclista más fuerte de estos Juegos, capaz de conquistar la prueba contrarreloj y la de ruta en una misma edición", resumió Cordiano Dagnoni, presidente de la Federación Italiana de Ciclismo, que felicitó por le esfuerzo realizado a los pedalistas de su país, no sólo a los que compitieron hoy. (ANSA)
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS © Copyright ANSA