El español Rafael Nadal superó hoy al argentino Mariano Navone y se instaló en las semifinales del ATP 250 de Bastad, que se disputa sobre polvo de ladrillo y que conquistó en 2005.
No fue fácil para el legendario tenista ibérico desembarazarse de su rival, al que pudo doblegar tras cuatro horas de batalla con parciales de 6-7 (2/7), 7-5 y 7-5.
Nadal, de 38 años y quien regresó al circuito en este torneo desde que cayó en su estreno en Roland Garros frente al alemán Alexander Zverev, había dejado en el camino en Bastad al sueco Leo Borg (hijo Bjorn Borg) y posteriormente al británico Cameron Norrie.
Actualmente en el puesto 261 de un ranking que supo liderar, Nadal debió apelar a todo su repertorio hoy ante Navone, trigésimo sexto del escalafón, para instalarse en la próxima ronda.
Hacía dos años que el español no accedía a una semifinal, tras lo cual destacó: "Hoy perdí la concentración en algunos momentos, pero logré aguantar físicamente hasta el final" "Eso es muy importante para mí. Veremos qué pasa mañana, pero hoy logré sobrevivir y estoy en seminales y eso es lo que cuenta", agregó.
Nadal no comenzó bien hoy y llegó a estar 1-4 abajo en el primer set, pero logró recuperarse y darlo vuelta para ponerse 6-5 arriba, aunque no lo liquidó y el argentino -al que enfrentaba por primera vez en su carrera- lo aprovechó en el tie-break.
"Fue un partido complicado en el que por momentos yo tenía el control, por momentos lo tenía él y por momento no lo tenía ninguno de los dos", explicó el vencedor al reconocer la garra de Navone, "un luchador que jugó un gran partido y al que le deseo lo mejor para el futuro", dijo.
Su próximo rival será el croata Duje Ajdukovic (130), que superó por 6-2, 4-6 y 6-4 al brasileño Thiago Monteiro (85), que venía de eliminar al noruego Casper Ruud (9), campeón en 2021 y finalista el año pasado.
El próximo objetivo de Nadal, ganador de 22 títulos de Grand Slam, será instalarse en una final después de más de dos años, pues la última la jugó en Roland Garros en 2022 (justamente frente a Ruud), donde se coronó por decimocuarta y última vez en esa edición en la que celebró su último título en el circuito.
Los restantes dos semifinalistas en Bastad los decidirán otro duelo hispano-argentino, el que animan Roberto Carballés Baena (54) y Thiago Agustín Tirante (121), que eliminó el ruso Andrey Rublev (8), defensor del título, y el que partido que jugarán a continuación de aquel el kazajo Timofey Skatov (223) y el portugués Nuno Borges (51).
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