Joe Bryant, padre del fallecido basquetbolista estadounidense Kobe Bryant, murió a los 69 años tras sufrir un infarto.
Lo informó el diario estadounidense Philadelphia Inquirer, el cual recordó que Joe Bryant, conocido como "Jellybean", jugó ocho temporadas en la NBA antes de iniciar una carrera en la primera división del básquetbol italiano.
Joe Bryant jugó siete temporadas en Italia, donde defendió los colores de clubes de Rieti, Reggio Calabria, Pistoia y Reggio Emilia entre 1984 y 1991 antes de retirarse en Francia.
Ese paso de Joe Bryant por Italia registró un período en el país de Kobe Bryant, quien murió en enero de 2020 con su hija Gianna y otras siete personas en un accidente de helicóptero.
Nacido en octubre de 1954 en Philadelphia, Joe Bryant se destacó inicialmente en el campeonato universitario en el equipo de La Salle University, mientras que en 975 se incorporó a los Philadelphia 76ers de la NBA.
Cuatro años después pasó a los San Diego Clippers y luego a los Houston Rockets, donde completó su última experiencia en la NBA antes de trasladarse a Italia, cuando Kobe Bryant tenía 6 años.
"Me enteré con gran tristeza del fallecimiento de Joe Bryant, leyenda del básquet y jugador del equipo Sebastiani que en 1986 estuvo cerca de regresar a la A1, también gracias a sus anotaciones que hicieron delirar al público de Rieti, que por este motivo y debido a su gran empatía conserva un recuerdo imborrable de ello", afirmó el alcalde de Rieti, Daniele Sinibaldi.
"El dolor por el fallecimiento de Jellybean, como lo llamó un movimiento deportivo que siempre lo amó y estimó, llega cuatro años después de la inconmensurable pérdida de Kobe, una estrella de primera magnitud en el firmamento del deporte de todos los tiempos y que vivió con él esos años en Rieti", agregó el alcalde.
"La ciudad de Rieti abraza de nuevo a una familia que tendrá por siempre un lugar especial en el corazón de nuestra comunidad", completó Sinibaldi.
También llegaron condolencias desde Pistoia por la muerte de Joe Bryant, quien juegó para el equipo de básquet de esa ciudad entre 1987 y 1989.
El Pistoia Basket recuerda "las dos temporadas disputadas por Joe Bryant en la Serie A2 desde el verano de 1987 hasta el de 1989 con la camiseta de Maltinti: seguirá siendo el primer estadounidense en la historia de esta ciudad y logró, en esos años, mostrar todos sus números y su clase junto a otro campeón como Leon Douglas".
"Precisamente durante los años de Pistoia, junto a Joe y su mujer Pamela, estaba el pequeño Kobe con sus hermanas, que siempre permanecieron ligadas a esta ciudad y, en concreto, al pueblo de Cireglio donde vivían", agrega la nota.
"El más sentido y sincero pésame de todo el Pistoia Basket 2000 a la familia de Bryant en este momento de gran dolor", completa el texto.
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