El italiano Jannik Sinner, número dos del mundo y favorito en el torneo, venció a su compatriota Lorenzo Sonego en su estreno en el Masters 1000 de Madrid y se instaló en la tercera ronda.
Una hoy y ocho minutos de juego le demandó a Sinner superar por quinta vez en cinco duelos al también campeón de la Copa Davis con la "azzurra" en noviembre, con parciales de 6-0 y 6-3.
"Jugar con Lorenzo nunca es fácil porque somos buenos amigos, nos entrenamos juntos y ganamos la Copa Davis juntos, pero hoy traté de dejar todo eso de lado", confesó Sinner, de 22 años.
"Creo que hoy hice un partido muy sólido con el drive y él estaba como apurado y cometió muchos errores, mientras que yo logré mantener la calma", destacó al enumerar las claves de su victoria.
"Le deseo lo mejor, sé que no está atravesando por el mejor momento en su carrera", completó Sinner al aludir a su compatriota, que en primera ronda eliminó al francés Richard Gasquet en sets corridos.
El italiano, que espera ahora por el ganador del duelo entre el australiano Jordan Thompson (33) y el ruso Pavel Kotov (72), dio el primer paso firme en un torneo que no jugó el año pasado.
En sus anteriores participaciones previas, Sinner se despidió en segunda y en tercera ronda, mientras que en esta busca avanzar rumbo al título que defiende el español Carlos Alcaraz, ganador de las pasadas dos ediciones.
"Respecto de mi primera participación en este torneo, creo que he mejorado mucho. Las condiciones aquí son distintas de otros torneos y creo que puedo seguir mejorando", explicó el italiano.
Ganador de su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia, Sinner sumó este año también las coronas en Rotterdam y en el Masters 1000 de Miami. En caso de repetir halago en Madrid y en el Masters 1000 de Roma, se convertirá en el primer tenista italiano que llega al número uno del ranking masculino.
Apenas dos derrotas sufrió en lo que va del año: en semifinales del Masters 1000 de Indian Wells frente a Alcaraz (que luego se consagró campeón) y en la misma instancia del Masters 1000 de Montecarlo, donde lo superó el griego Stefanos Tsitsipas, que luego alzó la corona en el Principado por tercera vez.
No tuvo la misma suerte en el ATP 500 de Barcelona, torneo en el que faltaron Sinner y Alcaraz y el noruego Casper Ruud (su vencido en la definición de Montecarlo) lo frustró al derrotarlo en la cuarta final que disputó en el Conde de Godó, sin haber podido ganar ninguna.
En Madrid, Tsitsipas (7) quedó eliminado en su estreno frente al brasileño Thiago Monteiro (118), quien se impuso por 6-4 y 6-4 en una hora y 37 minutos de juego y buscará su pasaje al octavos de final frente al checo Jiri Lehecka (31), vencedor por 7-5 y 6-4 del serbio Hamad Medjedovic (130).
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