Italia iniciará la defensa de su título en la Copa Davis en el Grupo A, que albergará en Bolonia del 10 al 15 de septiembre y que compartirá con Países Bajos, Bélgica y Brasil.
Así lo determinó el sorteo de la fase de grupos realizado en la sede de la Federación Internacional de Tenis (ITF) en Londres, en presencia del director del torneo, Feliciano López, y del presidente de la entidad, David Haggerty.
La "azzurra" comandada por Filippo Volandri, que conquistó la "Ensaladera de Plata" en noviembre en Málaga tras 47 años de espera, será local en el estadio Unipol de Bolonia por tercer año consecutivo.
"Jugar en Bolonia ya es una ventaja", reconoció el capitán italiano, al destacar "la calidad de los equipos que disputarán esta fase es una de las más altas de las que tenga recuerdo".
"Países Bajos, al que derrotamos en Málaga (por los cuartos de final en la pasada edición, Ndr) es el rival más duro del grupo, pero debemos estar atentos también a Bélgica y a Brasil", agregó Volandri desde Miami, adonde viajó para ver en acción a los tenistas italianos que jugarán el Masters 1000.
Uno de ellos es Jannik Sinner, artífice en la consagración de Italia en la Copa Davis y quien se despidió del Masters 1000 de Indian Wells en semifinales, instancia en la que también había caído en la pasada edición frente al español Carlos Alcaraz, quien defendió su corona con éxito al igual que su segundo puesto en el ranking.
España, seis veces campeona en el certamen, será local en Valencia en un Grupo B que completan Australia, finalista en la pasada edición y 28 veces campeón de la Copa Davis; Francia, vencedor por décima y última vez en 2017, y República Checa, campeón en 2012 y 2013.
En Grupo C lo integrarán Alemania, tres veces campeón del torneo; Estados Unidos (el equipo más laureado con 32 coronas), Chile y Eslovaquia (que fueron finalistas en una ocasión, el equipo sudamericano perdió como local ante Italia en 1976) y se disputará en Zhuhai, ciudad de la provincia de Guangdong, en el sur de China, que será sede del torneo por primera vez en la historia.
En el Grupo D, Gran Bretaña (que sumó su décimo y último título en 2015) será local en Manchester y peleará con Canadá, campeona en 2022; Argentina, campeona en 2016, y Finlandia, semifinalista en la pasada edición.
Los mejores dos de cada grupo avanzarán a la fase final, que se disputará con el mismo sistema (dos individuales y el dobles con eliminación directa) en Málaga, del 19 al 24 de noviembre.
El calendario de los partidos se dará a conocer en las próximas semanas.
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