El golfista italiano Matteo Manassero celebró la conquista de su primer título del DP World Tour después de 10 años y 10 meses tras adjudicarse el Jonsson Workwear Open disputado en Sudáfrica.
Manassero, de 30 años, se impuso con un total de 262 golpes (26 bajo el par) para ganar el quinto título de su carrera en el DP World Tour, el primero desde el 26 de mayo de 2013, cuando conquistó el BMW PGA Championship, el torneo más prestigioso del circuito.
"Estoy increíblemente feliz de estar aquí, con este trofeo en mis manos. Creo que jugué muy bien durante todo el torneo", afirmó Manassero luego de su victoria en Edenvale, cerca de Johannesburgo.
"El golf es un deporte difícil, durante cada competición te enfrentas a momentos difíciles, pero si puedes superarlos entonces verás la luz. El final de la competencia fue fantástico, estoy muy feliz", agregó el "azzurro", que en 2011 ganó el Malaysian Open y al año siguiente se quedó con el Singapore Open.
Manassero ya ostentaba el récord de ser el jugador más joven en ganar un torneo del DP World Tour gracias a su coronación en el Castelló Masters de 2010 con 17 años, 6 meses y 5 días de edad cuando el circuito aún se llamaba European Tour.
El italiano, que celebró después de 3.942 días y luego de una interrupción de 2 horas y 30 minutos provocada por condiciones climáticas adversas, también ganó el Toscana Alps Open (Alps Tour y Italian Pro Tour) en septiembre de 2020.
Tres años después sumó dos títulos en el Challenge Tour, pues se adjudicó el Copenhagen Challenge danés y el Italian Challenge Open, y ahora sueña con París 2024 tras su debut olímpico en Río 2016.
"Estoy feliz y emocionado. El regreso de Matteo Manassero al éxito en el DP World Tour, después de casi 11 años desde la última vez, me llena de orgullo", resaltó a su vez el presidente de la Federación Italiana de Golf (FIG), Franco Chimenti.
"El golf italiano ha encontrado a uno de sus mayores campeones.
Siempre dije que los resultados llegarían después de la Ryder Cup. Estos son sólo los primeros efectos", agregó Chimenti.
"Su historia no sólo debe contarse, sino también tomarse como ejemplo. Manassero ganó mucho cuando era muy joven, acumulando récord tras récord. Luego, como suele ocurrir en el golf, experimentó dificultades", recordó el titular de la FIG.
"Cuando todo el mundo pensaba que era un golfista consumado, empezó desde abajo. Paso a paso, circuito tras circuito, con sacrificio, trabajo y determinación volvió a estar entre los grandes", ponderó Chimenti.
"No podría haber mejores noticias, también de cara a los Juegos Olímpicos de París. Manassero es un fenómeno y el golf italiano no puede ignorar su talento. Nunca exagerado, serio, carismático, dispuesto, es un motivo de orgullo para el deporte italiano", completó Chimenti.
También el presidente del Comité Olímpico Italiano (CONI), Giovanni Malagó, expresó en diálogo con ANSA su alegría por la coronación de Manassero en Sudáfrica.
"La de Manassero es una historia para contar, para recordar. Es la demostración de cómo en el deporte, como en la vida, es fundamental no rendirse nunca", enfatizó Malagó.
"Esto es también el resultado de su capacidad para afrontar contextos complicados, incluso a nivel personal, durante todos estos años. Para la opinión pública, para los profesionales, parecía que se había perdido un talento", recordó el titular del CONI.
"El deporte italiano está muy contento de haber vuelto a encontrar un campeón. La hazaña de Manassero en Sudáfrica llega en una semana, otra más, caracterizada por resultados muy importantes como los conseguidos en natación, taekwondo, rugby, patinaje, judo, biatlón, snowboard, gimnasia y esquí gracias a Federica Brignone, que alcanzó el triunfo número 26 en el mundial, consolidando su palmarés", detalló Malagó.
"Todo esto representa una esperanza muy importante también desde una perspectiva olímpica. Siempre he defendido una tesis: para intentar hacerlo tan bien como en Tokio 2020, en París 2024 sólo tenemos una oportunidad; ganar medallas en aquellos deportes que no ganamos en Japón", resaltó.
"Ésta es la gran apuesta, que empieza desde lejos. El CONI, organismo de preparación olímpica, trabaja codo a codo con las federaciones desde hace cuatro años. Manassero está hoy en el golf, sin faltarle el respeto a ningún otro campeón italiano del green, una nueva oportunidad de la que estamos orgullosos", aseguró Malagó.
"Y permítanme decir que este resultado es también uno de los efectos determinados por la Ryder Cup italiana", completó el presidente del CONI en alusión a la edición 2023 del tradicional duelo entre Europa y Estados Unidos celebrado en Roma.
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