Roma, con un gol del argentino Paulo Dybala, arrolló por 4-0 como local al Brighton & Hove Albion por la ida de octavos de final de la Europa League, mientras que Milan se impuso por 4-2 ante Slavia Praga.
Dybala abrió el marcador a los 12', mientras que el belga Romelu Lukaku amplió la ventaja a los 43' para el equipo "giallorosso" del DT Daniele De Rossi.
Gianluca Mancini marcó el 3-0 transitorio a los 64', mientras que Bryan Cristante puso cifras definitivas cuatro minutos después para Roma, subcampeón del torneo en la temporada pasada, ante las 64.877 personas que colmaron el estadio Olímpico.
"No es que haya hecho quién sabe qué. Todo se está canalizando de la mejor manera posible. Lo he dicho desde el primer día: tengo jugadores fuertes en mi plantilla. Tenemos jugadores que cualquier otro club o entrenador soñaría", afirmó De Rossi.
"Intento entrenarlos y hacerlos fuertes. Dybala y Lukaku corrieron como animales e hicieron de todo", destacó el DT ante Sky Sport sobre el argentino y el belga, cuyos goles encaminaron la victoria de Roma, que marcha en el quinto puesto de la Serie A.
"Estoy contento, no minimizo la importancia de la victoria. Vi muchas cosas que me gustaron, pero hay cosas en las que aún podemos mejorar mucho", agregó el ex mediocampista, que reemplazó al portugués José Mourinho en enero pasado.
"Estoy contento por la atención que prestaron, incluso ayer, cuando les rompí las pelotas porque se necesita el doble de tiempo para preparar los partidos contra los equipos de (Roberto) De Zerbi", reconoció De Rossi, que asumió por seis meses sin una cláusula de renovación de su contrato.
"La victoria no debe mancharse con discursos que no tienen nada que ver con eso. Hago el trabajo que me gusta en el lugar que me gusta. Ahora no pienso en nada más. En dos días ya estará allí Fiorentina y si en siete días vamos a Inglaterra pensando que ya estamos clasificados nos revertirán el resultado", concluyó De Rossi.
Entre los presentes en el recinto se encontraba Mattia Furlani, responsable de una de las cuatro medallas que la delegación italiana en el Mundial de atletismo bajo techo disputado en Glasgow.
Furlani, reconocido fanático de Roma que ganó la medalla de plata en la prueba de salto en largo, fue uno de los que disfrutó la avasalladora actuación de Roma ante el Brighton del DT italiano Roberto De Zerbi, que será local en la revancha prevista el jueves 14 en Inglaterra.
Roma alineó a los argentinos Dybala y Leandro Paredes (reemplazados a los 71'), cuyo compatriota Facundo Buonanotte jugó hasta los 74' en Brighton, que también alineó al paraguayo Julio Enciso (sustituido en el descanso) y al brasileño Igor Júlio, que le dejó su lugar al ecuatoriano Pervis Estupiñán a los 74'.
"A De Rossi después del partido le dije que lo único positivo del día fue que perdí contra un amigo", reveló De Zerbi, quien reconoció que Roma ganó merecidamente porque fue "un equipo que era más fuerte que nosotros, tanto de cabeza como en el campo".
"Hoy todos mis jugadores se van de aquí con mucho pesar y el pesar te mejora porque te permite entender lo que te espera la próxima vez", aseguró el DT del Brighton, noveno de la Premier League.
También Milan llegará en ventaja a la revancha del jueves 14, pues se impuso por 4-2 como local ante Slavia Praga con goles del francés Olivier Giroud (32'), del neerlandés Tijjani Reijnders (44'), del inglés Ruben Loftus-Cheek (45+1') y del estadounidense Christian Pulisic (85').
David Doudera (36') e Ivan Schranz (65') descontaron para Slavia Praga, que sufrió la expulsión del senegalés El Hadji Diouf a los 25' del partido disputado en el estadio Giuseppe Meazza.
"Creo que lo hicimos bien, pero no muy bien, deberíamos haber sido más rápidos en mover el balón", consideró el DT del Milan, Stefano Pioli, tras la victoria ante Slavia Praga.
"Creo que Milan tiene carácter, pero la clasificación a la siguiente ronda aún no está decidida. Esperaba un Slavia Praga así: un equipo bien entrenado, que se mueve mucho, juega verticalmente y nos da pocos puntos de referencia", apuntó Pioli.
"Esta noche tomamos una buena ventaja, pero aunque ganamos 4-2 también allá, intentaremos seguir ronda tras ronda. Nuestro deseo es llegar a la final", completó el entrenador del Milan, que marcha en el tercer puesto de la Serie A.
Resultados.
Sporting de Lisboa (Por)-Atalanta (Ita) 1-1.
Qarabag (Aze)-Bayer Leverkusen (Ale) 2-2.
Roma (Ita)-Brighton & Hove Albion (Ing) 4-0.
Sparta Praga (Rep. Che)-Liverpool (Ing) 1-5.
Benfica (Por)-Glasgow Rangers (Esc) 2-2.
Olympique de Marsella (Fra)-Villarreal (Esp) 4-0.
Milan (Ita)-Slavia Praga (Rep. Che) 4-2.
Friburgo (Ale)-West Ham (Ing) 1-0.
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