Carmine Nunziata, entrenador de la selección italiana que el sábado enfrentará a Colombia por el pasaje a las semifinales del Mundial Sub-20 que se disputa en Argentina, apuesta por sus dirigidos.
"Colombia es un rival temible, pero en este torneo ya hemos vencido a Brasil y a Inglaterra, lo que significa que también Italia tiene un gran equipo", resumió Nunziata.
La "azzurra" eliminó a Inglaterra, campeona de Europa, en octavos de final, instancia a la que avanzó como escolta de Brasil, campeón del Sudamericano al que superó en el estreno, en un Grupo D (el Grupo de la Muerte) en el que terminaron igualados en puntos también con Nigeria.
La diferencia de gol le permitió a la "canarinha" cerrar la primera fase como líder antes de desembarazarse en octavos de Túnez goleándolo por 4-1, en tanto que Italia vengó la derrota frente a Inglaterra en semifinales de la Eurocopa Sub-19 al ganarle por 2-1 y Nigeria despachó a la anfitriona Argentina.
Las "Aguilas Verdes" le infligieron la única derrota a Italia en el torneo (2-0) en la fase de grupos, en la que los de Nunziata, además de ganarle a Brasil en el debut, golearon a República Dominicana.
"El sábado nos haremos valer porque a esta altura no le tememos a nadie", afirmó Tomasso Baldanzi, autor del primer gol frente a Inglaterra.
El mediocampista de Empoli se ilusiona con la posibilidad de mejorar lo hecho por Italia en las pasadas dos ediciones mundialistas, en las que terminó tercera y cuarta en Corea del Sur 2017 y en Polonia 2019, respectivamente.
Para ello, la "azzurra" cuenta con otro volante que se confirmó como su principal carta de triunfo: Cesare Casadei, autor del gol de la victoria ante Inglaterra de penal y artillero del torneo con cinco festejos.
El ex mediocampista de Inter es jugador del Chelsea, que lo cedió a préstamo al Reading (equipo que descendió esta temporada de la Championship a la League One).
Pero la fuerza de esta Italia radica en el equipo y en el deseo de llegar lo más lejos posible, para lo cual deberá superar a la Colombia de Héctor Cárdenas, que tras avanzar como líder del Grupo C con dos triunfos y un empate despachó a Eslovaquia con un categórico 5-1.
Un duelo que la "cafetera" resolvió en el complemento con un doblete de Oscar Cortés, otro doblete de Tomás Angel (hijo del ex goleador Juan Pablo Angel) y un gol de Yaser Asprilla.
La cita con Italia será el sábado a las 18 locales (21 GMT) en el Estadio del Bicentenario de la provincia de San Juan, en el que previamente chocarán Brasil e Israel (vencedor en octavos de Uzbekistán).
La "azzurra" contó en la víspera con el aliento del público argentino en el Estadio Unico Diego Armando Maradona de la ciudad de La Plata, fundamentalmente por el encono que genera todo lo que tenga que ver con Inglaterra desde la guerra que ambos países sostuvieron en 1982 en las Islas Malvinas.
Fue justamente Maradona quien vengó de algún modo aquella derrota bélica con dos goles frente a Inglaterra que pasaron a la historia en cuartos de final del Mundial de México 86.
Una Copa del Mundo que lo consagraría tras ganarle la final en el Estadio Azteca a Alemania, rival al que volvería enfrentar cuatro años más tarde en el Olímpico de Roma en un nuevo duelo decisivo, pero esta vez con resultado inverso.
Partido previo al cual el mismo Maradona insultaba al público italiano que silbaba y abucheaba el himno nacional de su país.
Si Italia supera a Colombia, volverá al estadio rebautizado en homenaje al recordado campeón mundial argentino para enfrentar el próximo jueves a Nigeria o al ganador de Ecuador-Corea del Sur (que definían hoy el último pasaje a cuartos).
La experiencia de la "azzurra" en ese escenario, que también albergará la final del 11 de junio y el partido por el tercer puesto, resultó positiva ante Inglaterra, según reconoció Nunziata.
"Quiero agradecerle al público argentino por el aliento", resumió el DT, feliz tras la victoria ante los campeones europeos de la categoría que invita a soñar a Italia con la posibilidad de conseguir un resutado histórico.
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