El tenista ruso Daniil Medvedev, tercero del ranking ATP, se aseguró hoy el tercer pasaje a las semifinales del Masters 1000 de Roma, torneo en el que nunca antes había logrado ganar siquiera un partido.
En su cuarta participación en el certamen (había caído en las anteriores que disputó en 2018, 2019 y 2021), Medvedev parece haberle tomado el pulso al polvo de ladrillo del Foro Itálico y lo refrendó ante el alemán Yannick Hanfmann, al que derrotó por 6-2 y 6-2 en una hora y 20 minutos de juego.
Su próximo rival será el griego Stefanos Tsitsipas (3), que venció al croata Borna Coric (16) en el cierre de la jornada con parciales de 6-3 y 6-4.
La prematura eliminación en tercera ronda del español Carlos Alcaraz, número uno del mundo a partir del lunes, y la derrota de quien cederá ese puesto, el serbio Novak Djokovic (que además resignará la corona en Roma), convierten ahora a Medvedev en el principal candidato.
"Antes de disputar este torneo, me sentía muy bien en las prácticas y sigo sintiéndome bien", destacó el ruso al afirmar que "estar en semifinales me pone muy contento".
"Sabía que tenía que tratar de meter tantos tiros como pudiera porque él tiene un juego agresivo y por eso intenté jugarle profundo buscando hacerlo fallar", comentó sobre Hanfmann.
El ruso, quien confesó antes del estreno que no es amante del polvo de ladrillo, se instaló hoy en su segunda semifinal de un Masters 1000 disputado en esta superficie, como lo hiciera en 2019 en Montecarlo.
Mientras Medvedev concretaba su trigésimo séptima victoria de la temporada, el español Rafael Nadal, campeón del torneo en diez oportunidades entre 2005 y 2021, confirmaba su baja en Roland Garros y la posibilidad de tomarse algunos meses antes de volver al circuito, del que está alejado desde su eliminación en el Abierto de Australia debido a una lesión en la pelvis.
"Espero que pueda regresar lo antes posible porque es uno de los más grandes jugadores de la historia", afirmó el ruso, quien consultado sobre si prefería jugar en Roma o en París, respondió con diplomacia: "Me gustan los dos, aunque para aprender el italiano necesitó más tiempo, tal vez unos seis meses".
"En los años previos tenía más tiempo para recorrer Italia, porque me eliminaban rápido de este torneo", reconoció al explicar que "las veces que lo hicimos con mi esposa, fue realmente estupendo" y comparar que "este año, apenas tuve tiempo de ir a cenar a un restaurante".
Previa al triunfo de Medvedev, la cancha Central del Foro Itálico rindió un minuto de silencio en memoria de las víctimas de las inundaciones que azotan a la región de Emilia-Romaña, escena que se repetirá en todos los partidos de la jornada.
La lluvia afectó también el normal desarrollo de este Masters 1000, pese a lo cual el alcalde de la capital, Roberto Gualtieri, destacó que "la situación se gestionó de modo exitoso".
"Por suerte aquí, los problemas fueron más sencillos de manejar que en otras regiones del país afectadas por las lluvias torrenciales que ponen de manifiesto las dramáticas consecuencias del cambio climático", afirmó Gualtieri.
En el cuadro femenino también habrá una representante de Rusia en semifinales: Veronika Kudermetova, quien a los 26 años avanzó por segunda vez consecutiva a esa instancia en un Masters 1000.
La duodécima del ranking WTA chocará en la próxima ronda con la ucraniana Anhelina Kalinina, quien en este torneo supo negarle el saludo a otra rival rusa: Anna Blinkova, luego de derrotarla en segunda ronda.
No fue la primera en esta edición que apeló a esa estrategia para expresar su rechazo hacia una representante del país que libra una guerra contra su nación desde febrero de 2022.
Ya había sucedido previamente en la "qualy" del torneo un hecho similar entre el ucraniano Oleksii Krutykh y el ruso Alexander Shevchenko, su vencedor.
A pesar de esos antecedentes, el ministro de Relaciones Exteriores de Italia, Antonio Tajani, consideró positivo la posibilidad de que una tenista ucraniana y una rusa puedan medirse en semifinales.
En ese sentido, destacó que pese a la opinión de algunos, "es justo que los tenistas rusos participen en este Masters 1000 de Roma porque el reglamento del Comité Olímpico Internacional lo permite".
"Y por eso también me parece un hecho positivo que mañana puedan enfrentarse una joven rusa con una joven ucraniana en una cancha de tenis", destacó Tajani.
Pese a que su gobierno respalda al presidido por Volodímir Zelenski, el canciller italiano reiteró que "el pueblo ruso no es responsable de la agresión armada contra Ucrania, sino sus líderes".
"Nosotros nunca dijimos que estamos en guerra con Rusia, sino que estamos contra la invasión a Ucrania y contra la violación del derecho internacional", agregó.
"Cuando un deportista ruso, que no es un militar y no está involucrado en la estrategia del Kremlin, ni se expresó en favor de la guerra o en contra Ucrania, compite como neutral, creo que es justo", completó Tajani.
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS © Copyright ANSA