Manchester City y Real Madrid definen el segundo boleto a la final (foto: EPA)
(ANSA) - LONDRES, 16 MAG - El campeón defensor, Real Madrid,
visitará este miércoles al Manchestester City para definir el
segundo finalista de la "Champions League" tras el 1-1
registrado en la ida del Santiago Bernabéu.
El polaco Szymon Marciniak dirigirá el partido en el Etihad
Stadium asistido en las bandas por sus compatriotas Pawel
Sokolnicki y Tomasz Listkiewic, mientras que el rumano Istvan
Kovacs cubrirá el rol de cuarto árbitro.
A su vez, los también polacos Tomasz Kwiatkowski y Bartosz
Frankowski estarán a cargo del VAR durante el partido en el que
Manchester City, a un paso de revalidar su título en la Premier
League, buscará una "revancha" contra Real Madrid.
El equipo "merengue" del DT italiano Carlo Ancelotti se
clasificó a la final de la "Champions" pasada, en la que venció
por 1-0 al Liverpool para ampliar su récord de 14 títulos del
torneo, tras eliminar agónicamente como local a los "Ciudadanos"
del entrenador español Pep Guardiola.
Manchester City venció por 4-3 en la ida como local al Real
Madrid, que envió la semifinal revancha al tiempo suplementario
al ganar 2-1 con los goles agónicos del brasileño Rodrygo luego
que el argelino Riyad Mahrez abriera el marcador para el equipo
inglés.
El francés Karim Benzema selló ese triunfo con un penal tras
haber anotado dos de los tres goles de Real Madrid en la ida del
Etihad Stadium, donde se definirá el segundo protagonista de la
final prevista el sábado 10 de junio en Estambul.
Guardiola, de 52 años y que sólo ganó la "Champions" dos veces
con Barcelona (2008-09 y 2010-11), apostará por el delantero
noruego Erling Haaland, quien suma 52 goles en 48 partidos de la
temporada y es el máximo artillero de esta edición del torneo
con 12 conquistas, aunque fue bien controlado por la defensa del
Real Madrid en la ida.
A su vez, Ancelotti volverá a confiar en Benzema, máximo
artillero histórico del duelo entre ambos equipos con 6 goles y
quien volverá a compartir el ataque con el brasileño Vinicius
Júnior, quien abrió el marcador en la ida del Bernabéu, donde el
belga Kevin De Bruyne selló el empate definitivo.
"Se trata probablemente de uno de los partidos más importantes
de la historia de este club. No podemos negarlo: por el valor de
la competencia, por el rival y por muchas cosas más", afirmó
Guardiola, que busca guiar al City a su primer título de la
"Champions".
"Pero les dije a mis jugadores que también es una gran
oportunidad. Tenemos mucha suerte de participar de este partido.
No debemos hacer nada excepcional, sino jugar como sabemos",
subrayó el entrenador español.
"Depende sólo de nosotros, estamos a una victoria de la final y
confío plenamente en este equipo, al cual agradecerá sin
importar como termine", aclaró Guardiola, que buscará además
sellar otro triplete con Manchester City, que el sábado 3 de
junio definirá la FA Cup con su clásico rival, Manchester
United, en el mítico estadio de Wembley.
Manchester City llegará con el envión anímico de sumar 22
partidos sin derrotas y Guardiola adelantó que miraría por TV la
semifinal revancha entre Inter y Milan (triunfo "neroazzurro"
por 2-0 en la ida) pensando en una eventual final.
"Estudiaremos a ambos equipos con gran atención, pero primero
debemos superar mañana al Real Madrid. Sólo después pensaremos
en la final", garantizó Guardiola, que sólo sufrirá la ausencia
del defensor neerlandés Nathan Ake, lesionado.
Guardiola buscará justamente ante Real Madrid su victoria número
100 en la "Champions" antes de ganar por quinta vez la Premier
League con City, que irá por su noveno título del torneo, el
tercero consecutivo.
"Jugué diez semifinales de Champions y perdí siete, sé lo que se
siente. Pero para nosotros es un sueño haber llegado hasta
aquí", insistió el DT del City, invicto en el Etihad Stadium
desde una caída en septiembre de 2018 contra Olympique Lyon.
Por su parte, Ancelotti podrá contar con todo el plantel, pues
el zaguero brasileño
Eder Militao volverá a estar disponible tras perderse la ida por
suspensión y el mediocampista francés Eduardo Camavinga se
recuperó de una molestia de rodilla.
"La Champions League es especial para nosotros, forma parte de
nuestra historia. Somos un club que desde el primero y hasta el
último título sabe renovar su historia", resaltó Ancelotti, el
único DT con cuatro títulos de la "Champions", dos con Milan y
dos con Real Madrid.
"Nunca olvidamos nuestra historia. Enfrentaremos al mejor equipo
de Europa en este momento, pero en partidos como éstos el coraje
es esencial, a nivel individual y a nivel colectivo. Deberemos
ser fuertes de carácter y estar preparador para sufrir cuando
corresponda", enfatizó Ancelotti, que esta temporada ya guió al
Real Madrid a ganar la Copa del Rey.
Asimismo, el entrenador italiano de 63 años superará por
partidos dirigidos en la "Champions"
a su colega escocés Alex Ferguson, pues Ancelotti llegará a 192
presencias tras sumar 107 victorias, 43 empates y 40 derrotas.
"Estamos cerca de algo importante como el año pasado y estamos
muy motivados. Será complicado, pero nos ayudará a dar lo mejor.
A los jugadores les pedí que sepan leer el partido", explicó el
DT del Real Madrid, campeón de la "Champions" en cinco ocasiones
desde 2014. (ANSA).
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