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Gruppo A: La quarta volta della Croazia
06 dicembre, 23:58
la Croazia
La Federazione croata di calcio è stata fondata nel 1912 e nel 1941 si è affiliata alla Fifa. Dopo essere stata inglobata dalla Federazione dell'ex Jugoslavia, la federazione croata si è riaffiliata alla Fifa nel 1992, dopo la nuova indipendenza del Paese. Nel 1993 entra nell' Uefa. Nessun titolo figura nel palmares della nazionale maggiore di questo paese. Quarto Mondiale per la Croazia, che ha un bilancio di 6 vittorie, 2 pareggi e 5 sconfitte nelle 13 partite disputate. La differenza reti è di 15 segnate ed 11 incassate. Squadra rivelazione a Francia '98, dove arrivò terza da esordiente, vincendo 2-1 sull'Olanda la finale di consolazione, è stata eliminata nei gironi sia nell'edizione nippo-coreana del 2002, che a Berlino 2006.
Niko Kovac, croato, è nato il 15 ottobre 1971 a Berlino (Germania). Kovac è entrato come CT della selezione croata al posto di Stimac, dimessosi ad ottobre 2013, al termine del girone che ha visto la Croazia finire seconda dietro al Belgio, ed ha disputato le due gare di playoff contro l'Islanda, venendo promosso dalla selezione Under 21, che guidava da gennaio; la sua carriera tecnica era iniziata nel Salisburgo, nel 2010/11. Da giocatore Kovac ha trascorsi - ruolo centrocampista - con le maglie di Hertha Berlino, Bayer Leverkusen, Amburgo, Bayern Monaco e Salisburgo. Nel corso della sua carriera agonistica è stato punto di forza della nazionale croata, con cui ha partecipato a 2 fasi finali Mondiali (2002 e 2006, 6 presenze ed 1 rete) ed altrettante degli Europei (2004 e 2008, 6 presenze ed 1 gol anche in questo caso) La Croazia, finita seconda nel girone 1 europeo, con 17 punti, frutto di 5 vittorie, 2 pareggi e 3 sconfitte, 12 gol segnati e 9 subiti, preceduta dal Belgio, classificatosi primo con 26, è stata costretta ai play-off dove ha superato l'Islanda: 0-0 all'andata a Reykjavik, 2-0 nel ritorno a Zagabria. I croati, secondi in classifica nel girone, hanno preceduto la Serbia di Sinisa Mihajlovic, oggi alla Sampdoria (14 punti), Scozia (11), Galles (10) e Macedonia (7). (Ha collaborato Football Data).
